Wer früher einen Amiga oder Atari ST sein Eigen nannte, denkt bestimmt noch gerne an die hitzigen Multiplayer-Gefechte in Speedball und dem Sequel Speedball II zurück. So manche Freundschaft wurde bei diesen nicht immer ganz fairen Duellen auf eine harte Probe gestellt. Vor allem der zweite Teil der Brutalo-Sportsimulation überzeugte mit seiner intuitiven Spielbarkeit und dem enorm hohen Tempo. Wenig später folgten natürlich noch Umsetzungen für so ziemlich alle damals erhältlichen Systeme (Mega Drive, Game Boy, uvm.) aber die größte Popularität erlangte das Spiel sicherlich auf den genannten Heimcomputern. Der britische Spieleentwickler Rebellion erwarb vor einigen Jahren die Rechte und Lizenzen des damaligen Erfinders der Reihe, den legendären Bitmap Brothers. So war es eigentlich nur eine Frage der Zeit, bis endlich ein neuer Teil der Serie vorgestellt werden würde. Jetzt ist es so weit, kürzlich erschien die Early-Access-Version einer Speedball-Fortsetzung auf Steam.
Fortsetzungen und Remakes von Speedball gab es in den vergangenen Jahren einige, allerdings konnte die geniale Spielbarkeit und der raue Charme der Vorlage bisher nicht mehr erreicht werden. Rebellion versucht nun die futuristische Mischung aus Handball und Rugby auf das nächste Level zu heben und an alte Erfolge anzuknüpfen. Hier mal ein Auszug aus den vollmundigen Ankündigungen des Entwicklers:
- – Unglaublich schnelle, explosive und unvorhersehbare Matches.
- – Tritt in einem brutalen Sport gegeneinander an, der eine große Auswahl an Teams und Arenen bietet.
- – Nutze arenaspezifische Hindernisse und Fähigkeiten, um dir einen Vorteil gegenüber deinen Gegnern zu verschaffen.
- – Arcade-ähnliche Matches kombiniert mit Sportmanagement-Strategie.
- – Stelle ein Team zusammen, das deinem Spielstil entspricht, basierend auf ihren individuellen Eigenschaften und Talenten.
- – Verbessere deine Fähigkeiten und tritt dann online oder lokal gegen einen Freund an.
Was beim Betrachten des Trailers direkt auffällt, ist der comicartige, bunte Look des Spiels. Von der düsteren, fast schon monochromen Optik der Bitmap Brothers ist nicht mehr viel übrig geblieben. Dafür hinterlässt das Gameplay mitsamt den bekannten Rampen und Bumpern einen positiven Eindruck und auch an die Management-Features, zum Verbessern der Fähigkeiten der Knochenbrecher wurde gedacht. Die Möglichkeit, für kurze Zeit an der Wand entlang laufen zu können, dürfte zudem etwas Schwung in das leicht angestaubte Gameplay bringen. Da sich das Spiel noch für ein Jahr im Early Access befinden soll, ist es natürlich noch zu früh ein endgültiges Fazit zu ziehen. Gute Ansätze sind sicherlich zu erkennen, der etwas generische Grafikstil dürfte aber vielen Fans der Vorlage vor den Kopf stoßen. Ich möchte aber meinen Optimismus beibehalten und bin deshalb gespannt, was sich in den nächsten Monaten noch tun wird.
