Das Buch „Die Geheimnisse von Monkey Island – Auf Kapertour mit Pixel-Piraten“ des französischen Autors Nicolas Deneschau erschien erstmals 2022 und wird hierzulande vom Gameplan-Verlag vertrieben. Deneschau hat sich bereits ausführlich mit der Geschichte bekannter Videospielreihen wie Uncharted und The Last of Us beschäftigt. In diesem Buch soll es aber um eine echte Legende der Spielegeschichte gehen: Monkey Island.
Es gibt Spiele, die hat man früher einfach so “weggespielt”, und solche, die untrennbar mit der eigenen Jugend verbunden sind. The Secret of Monkey Island gehört für viele Retro-Gamer zweifellos zur zweiten Kategorie. Das Buch beleuchtet die Entstehung und Geschichte des Piraten-Epos, die Menschen dahinter sowie technische Herausforderungen und Innovationen des Adventure-Genres.
Buchbeschreibung
Im Mittelpunkt des ersten Spiels der Reihe steht der junge Guybrush Threepwood, der unbedingt Pirat werden möchte und auf Mêlée Island seine ersten Abenteuer erlebt. Auf der Suche nach einem sagenumwobenen Schatz begegnet er seiner großen Liebe 
Gouverneurin Marley und seinem späteren Erzfeind, dem Piratenkapitän LeChuck. Statt actionreicher Kämpfe stehen vor allem witzige Dialoge, Erkundungen und das Kombinieren unterschiedlichster Gegenstände im Mittelpunkt. Unvergessen ist natürlich das legendäre Beleidigungsduell, bei denen sich die Kontrahenten mit mehr oder weniger kreativen Sprüchen unter der Gürtellinie beharken.
Der Autor nimmt den Leser mit auf eine Zeitreise durch die gesamte Monkey-Island-Saga – vom ersten Abenteuer bis zum 2022 erschienenen Return to Monkey Island. Dabei geht es nicht nur um die Spiele selbst, sondern vor allem um ihre Entstehung. Die Entwickler und andere Beteiligte berichten von ihrer Arbeit, den technischen Hürden und den Herausforderungen der damaligen Zeit. Dabei sind die Einblicke hinter die Kulissen mindestens genauso interessant wie die Spiele selbst.
Ehre, wem Ehre gebührt
Ein besonderer Fokus liegt auf Ron Gilbert, einem der maßgeblichen Köpfe hinter Monkey Island und einem Pionier des grafischen Adventures. Bemerkenswert ist dabei die selbstkritische Einschätzung seines jüngeren Ichs:
„Als Kind war ich nicht von Natur aus besonders kreativ. Ich verbrachte meine Schulzeit nicht damit, Superhelden zu zeichnen, ich schrieb keine Geschichten, ich las nur selten, und wenn man nach einem Musterbeispiel für einen verpeiltem Jungen suchen wollte, hätte man meiner Meinung nach ein Foto von mir nehmen können.“
Dass aus diesem von ihm selbst beschriebenen „verpeilten“ Jungen später einer der prägendsten Entwickler des Adventure-Genres wurde, ist durchaus bezeichnend. Gilbert trug entscheidend dazu bei, hintergründigen Humor, Rätsel und wendungsreiche Geschichten zu einem festen Bestandteil des Spielerlebnisses zu machen.
Vom beliebtesten Genre zur Randerscheinung
Auch die technischen Grundlagen kommen nicht zu kurz. Das Buch beschäftigt sich unter anderem mit der Entwicklung der legendären SCUMM-Engine, der Benutzeroberfläche und den Möglichkeiten, aber auch Grenzen der damaligen Hardware. Gleichzeitig wird eine äußerst einflussreiche Phase der Videospielgeschichte beleuchtet, in der sich Point-and-Click-Adventures zu einem der wichtigsten Genres auf Heimcomputern entwickelten und kleine Teams mit begrenzten finanziellen Möglichkeiten Spielwelten erschufen, die bis heute nachwirken.
Abschließende Meinung: „Die Geheimnisse von Monkey Island – Auf Kapertour mit Pixel-Piraten“ ist für mich eine ausgesprochen gelungene Zeitreise in eine Ära, die untrennbar mit meiner eigenen Jugend verbunden ist. Beim Lesen kamen unweigerlich nostalgische Erinnerungen an flimmernde Röhrenmonitore, ratternde Diskettenlaufwerke und den blechernen Sound meiner PC-Lautsprecher in mir hoch. Eine Zeit, in der ich mir mit Freunden regelmäßig den Kopf über teilweise reichlich unlogische Rätsel zerbrochen habe, anstatt einfach mal kurz in der Komplettlösung im Internet nachzusehen. Ups, das Internet gab es ja damals noch gar nicht! Point-and-Click-Adventures waren in meinen frühen Gamer-Jahren ohne Zweifel mein absolutes Lieblingsgenre – und das sollte auch einige Zeit so bleiben.
Gerade die Blütezeit der Adventures hatte für mich etwas Magisches. Maniac Mansion, Day of the Tentacle, Indiana Jones and the Fate of Atlantis und viele andere Abenteuer zeigten, dass ein Videospiel nicht zwingend schnelle Reflexe benötigt, um stundenlang zu fesseln. Ein Umstand, der meinen bescheidenen Gaming-Skills übrigens sehr entgegenkam. Mir reichten eine interessante Story, schräge Charaktere und ein paar knackige Kopfnüsse. Die technischen Beschränkungen zwangen die Entwickler außerdem dazu, kreativ zu werden und das Maximum aus der begrenzten Hardware herauszuholen. Das zahlte sich meistens auf die Qualität der Spiele aus.
Genau deshalb funktioniert das Buch für mich auch über die reine Monkey-Island-Nostalgie hinaus. Es erinnert an eine Zeit, in der die Spielebranche noch kleiner und experimentierfreudiger war und vieles, was heute als selbstverständlich gilt, erst erfunden wurde. Anhand der im Buch beschriebenen Rivalität zwischen LucasArts und seinem größten Konkurrenten Sierra zeigt Deneschau, wie sich das Genre damals ständig weiterentwickelte und welche Ideen sich bis heute gehalten haben. Der Schreibstil ist angenehm locker und leicht zu lesen, trotzdem merkt man, wie viel Arbeit in die Recherche gesteckt wurde. Die zahlreiche Fußnoten und Quellenverweise sprechen hier für sich. Eine Handvoll Screenshots in der Buchmitte lockern den ansonsten recht textlastigen Band auf, wobei ich mir durchaus noch mehr Illustrationen und Artworks gewünscht hätte. Das ist allerdings wirklich Kritik auf sehr hohem Niveau.
Wer bis hierhin durchgehalten hat, soll natürlich auch belohnt werden: Dank der freundlichen Unterstützung des Gameplan-Verlags verlose ich eine Ausgabe des besprochenen Buchs “Die Geheimnisse von Monkey Island – Auf Kapertour mit Pixel-Piraten”. Um an das Exemplar zu gelangen, müsst ihr nur die folgende Frage richtig beantworten und bei der anschließenden Ermittlung des Gewinners oder der Gewinnerin ein wenig Glück haben.
Was macht den berühmtesten Affen der Monkey-Island-Welt so außergewöhnlich?
A – Er kann Grog trinken, ohne betrunken zu werden
B – Er kann fünf Minuten die Luft anhalten
C – Er hat drei Köpfe
Schickt uns einfach eine E-Mail mit der richtigen Antwort und eurer Lieferanschrift an die folgende Adresse info@retrovideogames.net. Der Rechtsweg ist wie immer ausgeschlossen. Der Einsendeschluss ist Montag der 21.09.2026.
Natürlich gelten wie immer unsere Datenschutzbestimmungen und dazu folgende Teilnahmebedingungen:
Teilnahme
Um am Gewinnspiel teilzunehmen, ist eine E-Mail mit den persönlichen Daten des Teilnehmers notwendig. Die Teilnahme ist nur innerhalb des Teilnahmezeitraums möglich. Nach Teilnahmeschluss eingehende Einsendungen werden bei der Auslosung nicht berücksichtigt. Pro Teilnehmer nimmt nur eine übermittelte Anmeldung am Gewinnspiel teil. Es ist strengstens untersagt, mehrere Email-Adressen zur Erhöhung der Gewinnchancen zu verwenden. Die Teilnahme am Gewinnspiel ist kostenlos.
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Teilnahmeberechtigt sind natürliche Personen, die Ihren Wohnsitz in Deutschland, Österreich oder in der Schweiz haben und mindestens 16 Jahre alt sind. Die Teilnahme ist nicht auf Kunden des Veranstalters beschränkt und nicht vom Erwerb einer Ware oder Dienstleistung abhängig. Sollte ein Teilnehmer in seiner Geschäftsfähigkeit eingeschränkt sein, bedarf es der Einwilligung seines gesetzlichen Vertreters.
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(a) bei Manipulationen im Zusammenhang mit Zugang zum oder Durchführung des Gewinnspiels, (b) bei Verstößen gegen diese Teilnahmebedingungen, (c) bei unlauterem Handeln oder (d) bei falschen oder irreführenden Angaben im Zusammenhang mit der Teilnahme an dem Gewinnspiel.
Gewinn, Benachrichtigung und Übermittlung des Gewinns
Folgende Preise werden vergeben:
1 Exemplar des Buchs “Die Geheimnisse von Monkey Island – Auf Kapertour mit Pixel-Piraten”
Die Ermittlung des Gewinners erfolgt nach Teilnahmeschluss im Rahmen einer auf dem Zufallsprinzip beruhenden Verlosung unter allen Teilnehmern. Ist das Gewinnspiel mit einer Aufgabe verknüpft, kommen ausschließlich diejenigen Teilnehmer in die Verlosung, welche die gestellte Frage korrekt beantwortet haben. Die Gewinner der Verlosung werden zeitnah über eine gesonderte Email über den Gewinn informiert. Die Aushändigung der Preise per DHL-Versand erfolgt ausschließlich an den bzw. die Gewinner oder an den gesetzlichen Vertreter des minderjährigen Gewinners. Ein Umtausch, eine Selbstabholung sowie eine Barauszahlung des Gewinns sind nicht möglich. Eventuell für den Versand der Gewinne anfallende Kosten übernimmt der Betreiber.
Beendigung des Gewinnspiels
Der Veranstalter behält sich ausdrücklich vor, das Gewinnspiel ohne vorherige Ankündigung und ohne Mitteilung von Gründen zu beenden. Dies gilt insbesondere für jegliche Gründe, die einen planmäßigen Ablauf des Gewinnspiels stören oder verhindern würden.
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