Für viele Gamer ist Activision Blizzard der Inbegriff eines globalen Publishers, der seine Franchises (z.B. Call of Duty oder WoW) bis zum letzten Tropfen melkt und den Spielern mit kostenpflichtigen DLCs und 08/15-Fortsetzungen die sauer verdiente Kohle aus der Tasche zieht. Umso erstaunlicher ist da die Tatsache, dass auf Battle.net aktuell einige zeitlose Klassiker dieses Softwarehauses gratis zum Download bereit stehen. Die Titel sind allesamt auf aktuellen Windows-PCs lauffähig und man muss sich nicht einmal auf der Webseite registrieren, um sie herunterladen zu können.
Lost Vikings
Da hätten wir als erstes Lost Vikings, ein zeitloser Geschicklichkeits-/ Knobel-Plattformer aus dem Jahr 1992. Bereits damals fesselte uns das Spiel für Stunden an den Amiga, das SNES oder Mega Drive. Ziel ist es, pro Spielabschnitt drei Wikinger (Erik, Baleog und Olaf) heil zum Levelausgang zu befördern. Um alle Hindernisse zu überwinden, ist es notwendig, die speziellen Fähigkeiten des Trios geschickt zu kombinieren. Eine gelungene Mischung aus Lemmings und Mario versus Donkey Kong. In den kurzen Zwischensequenzen sorgen die Wikinger mit ihren humorigen Kommentaren zudem für so manchen Lacher.
Rock n’ Roll Racing
Der nächste Titel in dieser Runde ist Rock n’ Roll Racing, ein Multiplayer-Rennspiel von 1993 (im Stil des NES-Klassikers R.C. Pro-AM). Bei Rock n’ Roll Racing handelt es sich um einen futuristischen Fun-Racer für das SNES und das Mega Drive. Besonders auf der Nintendo-Konsole war das Spiel seinerzeit, dank der vier Buttons des SNES-Controllers und des genialen Rock-Soundtracks, eine echte Spielspaßgranate.
Zu dieser Umsetzung muss leider erwähnt werden, dass das SNES-Rom, welches Ihr auf Battle.net samt SNES-Emulator herunterladen könnt, nicht den Original-Soundtrack enthält. Das ist natürlich unheimlich schade, denn ein Grossteil des Spielspaßes war gerade der motivierenden Musikuntermalung zu verdanken (z.B. “Born to be Wild“ von Steppenwolf, oder „Paranoid“ von Black Sabbath). Des weiteren fehlt die Möglichkeit, euer Fahrzeug ordentlich zu tunen. Somit wurden gleich zwei wesentliche Spielelemente des Originals entfernt. Wenn man jetzt noch den etwas zu kleinem Bildschirmausschnitt (besonders im 2 Spieler-Modus) berücksichtigt, bleibt vom Glanz alter Tage leider nicht mehr allzu viel übrig. Solltet ihr noch eine der beiden oben genannten Konsolen zu Hause stehen haben, greift ihr am besten auf das Modul zurück. Das gibts für ein paar Euro bei Ebay.
Blackthrone
Das aktuellste und vermutlich auch am wenigsten bekannte Game ist Blackthrone (in Europa unter dem Namen “Blackhawk” bekannt) aus dem Jahr 1994. Das Spiel erschien seinerzeit u.a. für das SNES und das Mega Drive 32x. Hierbei handelt es sich um ein Plattformspiel im Stil von Prince of Persia. Wem der Genre-Begriff “Metroidvania” etwas sagt, weiß, was ihn erwartet (Mix aus Action-Adventure und 2D-Plattformer). Mit einer Schrotflinte bewaffnet, zieht ihr durch ein unterirdisches Höhlensystem, sprengt Hindernisse (wie Türen und Felsen) in die Luft und löst dabei kleinere Rätsel. Schade ist nur, dass die Umsetzung für den PC und Mac keine Joypads unterstützt, und somit nur mit der Tastatur gesteuert werden kann. Etwas ärgerlich ist auch, dass der Inhalt eures Inventars beim Ableben verloren geht, und ihr dann wieder vom letzten Speicherpunkt beginnen müsst. Trotzdem ist Blackthorne ein sehr gelungenes Spiel, das auch heute noch Laune macht.
