Vielleicht erinnert ihr euch noch an den weltweiten Medien Hype, um den ersten Batman Kinofilm von Tim Burton, im Jahre 1989. Endlich einmal war es einem Regisseur gelungen, einen Film über einen bekannten Superhelden zu drehen, der nicht komplett überdreht und unrealistisch daherkam (die Rede ist vor allem von den aus heutiger Sicht eher lächerlichen Superman Filmen, Anfang der 80er Jahre). Batman der Film war ein eher düsteres und unbehagliches Filmvergnügen, das sich glücklicherweise relativ nah an die Comic-Vorlage hielt. Natürlich trug auch das schauspielerische Können von Hollywood Grössen wie Michael Keaton, Kim Basinger und allen voran Jack Nicholson in der Rolle des Jokers dazu bei, daß vor allem der erste Film der Batman Reihe bis heute (zu Recht) als absoluter Klassiker des Superhelden Genres gilt.  

Wie ihr euch vielleicht denken könnt, konnte ich mich als junger Teenager zu dieser Zeit natürlich ebenfalls nicht der riesigen Anziehungskraft dieses Kino Blockbusters entziehen. Zudem war ich damals ein nahezu fanatischer Comicfan und Batman zählte schon seit jeher zu einem meiner Lieblings-Superhelden (neben Spiderman und dem unglaublichen Hulk). Ich sammelte angefangen von Comic-Heften, Postern und Actionfiguren alles, was auch nur ansatzweise mit den Comichelden des DC aber auch Marvel Universums zu tun hatte. Da war es nur eine Frage der Zeit, bis ich mir auch ein entsprechendes Videospiel, für den damals noch recht neuen Game Boy von Nintendo besorgte, welches sich mit meinem Lieblings-Hobby befasste und soviel kann ich euch jetzt schon mal verraten - Ich habe den Kauf bis heute nicht bereut.

Angefangen hatte alles, mit einer recht positiven Bewertung in der damals äusserst beliebten Spiele-Zeitschrift Powerplay. Zu diesem Zeitpunkt war Nintendos erste portable Videospiel-Konsole Gameboy in aller Munde und meine Eltern schenkten mir damals zu Weihnachten glücklicherweise ein Exemplar eben dieses Status-Symbols für junge Heranwachsende. Nachdem ich mich stunden- und tagelang mit dem fantastischen Puzzle-Game Tetris befasst hatte, war es endlich an der Zeit, meine Spiele-Sammlung um einige Software Perlen zu erweitern. Also packte ich nach den Feiertagen mein ganzes Taschengeld zusammen und besorgte mir beim Videospiele-Geschäft meines Vertrauens ein Exemplar des hier besprochenen Batman-Games des japanischen Entwicklers / Publishers Sunsoft.

Als ich dieses heiss ersehnte Spiel endlich in meinen schicken, grauen Gameboy einlegte, begrüsste mich erst einmal ein rotierendes Batman Logo, sowie eine recht eingängige Anfangs-Musik. Ein richtiges Intro gabs aber leider nicht. Nach dem Druck auf den Start-Button wurde ich dann aber angenehm überrascht. Zwar haute mich die, na sagen wir mal zweckmässige Grafik nicht vom Hocker, aber alles in allem spielte sich Batman - Das Videospiel angenehm flüssig und die Steuerung konnte auf der ganzen Linie überzeugen. Das Helden-Sprite erinnerte, wie im bereits vorher erwähnten Powerplay Test beschrieben, zwar eher an ein hüpfendes Dreieck, als an den  dunklen Ritter, aber vielmehr konnte man zu dieser Zeit auch nicht von dem noch recht jungen (8-Bit) Spiele-System für Unterwegs erwarten. Erst ein paar Jahre später zeigten die Hersteller, daß auch auf dem Gameboy grafisch durchaus noch einiges möglich sein sollte. 

Spielerisch kann man das Spiel aus heutiger Sicht am besten als eine gelungene Mischung aus Super Mario Land und Contra bzw. Probotector bezeichnen. Das Gameplay zeichnete sich vor allem durch seine pixelgenauen Sprung-Passagen, sowie durch die fordernden Baller-Einlagen aus. Die zahlreichen Gegner, die vom Outfit her wunderbar an die Film-Vorlage anpasst wurden, waren zwar nicht besonders clever, konnten aber durchaus durch ihre flinke Agilität überzeugen. Ausserdem wurden die vier umfangreichen Levels immer wieder durch kurze Zwischen-Sequenzen in Comic-Grafik unterbrochen. In der Mitte des Spiels sorgte zudem eine seitlich scrollende Shooter-Einlage für Abwechslung. Hier durfte der Spieler mit dem bereits aus der Film-Vorlage bekannten Batman-Kampfjet für Recht und Ordnung am Himmel von Gotham City sorgen. Der Schwierigkeitsgrad war sehr ausgewogen und das Game spielte sich angenehm fordernd, wurde aber (auch dank der unendlichen Continuous) niemals unfair. Auch die Boss-Kämpfe, gegen den Erzbösewicht Joker, liessen sich mit der entsprechenden Strategie relativ routiniert absolvieren, ohne dabei aber in die Banalität abzugleiten.

Grafik und Sound

Naja die grafischen Schwächen dieses Titels habe ich ja bereits angesprochen. Betrachtet man aber das relativ frühe Erscheinungsjahr von Batman - Das Videospiel, geht die Optik durchaus in Ordnung. Was mich allerdings damals wie heute absolut vom Hocker reisst, ist der wirklich hervorragende Soundtrack dieses Titels. Angefangen vom Titel-Screen, bis zur musikalischen Untermahlung der Zwischen-Sequenzen, werden dem Spieler hier wirklich die feinsten Musikstücke geboten, die man aus Nintendos Handheld herauskitzeln kann. Ein echtes Juwel der 8-Bit Musik, wie ich finde. Eine solche Menge an ohrwurmtauglichen Melodien innerhalb eines Games, findet man gerade in aktuellen Spielen eher selten.

Fazit: Solltet ihr heute noch ein Exemplar dieses Spiels auf dem Flohmarkt oder bei einem der bekannten Online-Auktionshäuser entdecken, kann ich euch nur wärmstens den Kauf dieses kurzweiligen Titels empfehlen. Natürlich handelt es sich bei Batman - The Video Game keinesfalls um eine spielerische Offenbahrung. Aber man findet dank der eingängigen Steuerung doch sehr schnell in das Spielgeschehen und das gut durchdachte Level-Design bewahrt den Spieler glücklicherweise vor nervigen Frust-Momenten wie bei anderen Genre-Grössen der selben Zeit-Periode (ich sage nur Mega Man oder Ghost´n Goblins). Fans von gut gemachten Comic-Umsetzungen machen hier also absolut nichts falsch und alle Super Mario Anhänger, die sich immer mal ein bisschen mehr Action gewünscht haben, kommen hier garantiert auch auf ihre Kosten. Deshalb gibs von mir vier von fünf Batarangs. Noch ein Tip zum Schluss: Solltet ihr ein NES besitzen, kann ich euch ausserdem das gleichnamige Spiel für Nintendos stationäre 8-Bit Konsole empfehlen (ebenfalls von Sunsoft). Der Schwierigkeitsgrad wurde hier zwar dezent angehoben und die Levels komplett neu gestaltet, aber spielerisch kann der Titel ebenfalls auf ganzer Linie überzeugen und der Soundtrack ist mindestens genau so genial, wie beim Pendant auf dem Gameboy.

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